Eutelsat 172B
Eutelsat confirme le satellite Eutelsat 172B, 100% électrique
Eutelsat est un opérateur tourné vers les services sur le marché des satellites commerciaux.
Avec une flotte de 39 satellites géostationnaires couvrant les deux tiers de la population mondiale, Eutelsat est le premier opérateur européen de satellites de communications et le troisième opérateur mondial.
les satellites d’Eutelsat occupent des positions orbitales clés qui lui permettent de desservir les deux tiers du globe terrestre, depuis la côte Est de l’Amérique du Nord et du Sud jusqu’à la côte asiatique du Pacifique.
Le contrôle et l’exploitation des satellites sont assurés par le téléport du Groupe à Rambouillet (France) qui est également équipé pour conduire les manœuvres de satellisation et de maintien à poste des satellites.
Un nouveau satellite multi-missions de grande capacité
Eutelsat lance un nouveau programme satellitaire dont la triple mission répondra aux besoins croissants de capacités dans le domaine des données, des services de haut débit fixes et mobiles ainsi que de la vidéo.
Ce nouveau satellite multifaisceaux, EUTELSAT 172B, sera lancé en 2017 et localisé à 172° Est. Il permettra de remplacer de manière anticipée le satellite EUTELSAT 172A et offrira également une capacité additionnelle à une position qui est déjà une plate-forme de choix pour les services dans la région Asie-Pacifique.
Le satellite EUTELSAT 172B embarquera la première charge utile multifaisceaux de la région de l’océan Pacifique. Cette charge utile a d’ores et déjà été sélectionnée par Panasonic Avionics Corporation qui s’en servira comme une plate-forme de croissance clef pour les services en vol de haut débit et de télévision en direct, destinés aux compagnies aériennes desservant l’Asie-Pacifique.
Ce satellite sera lancé par une fusée Ariane 5 au cours du premier semestre 2017.
Airbus Defence and Space va construire Eutelsat 172B qui va se déplacer grâce à la propulsion électrique.
La technologie de la propulsion électrique sera utilisée lors des manœuvres de mise en orbite et de maintien à poste du satellite.
L’énergie du soleil est convertie en électricité par des cellules photo-électriques.
Un satellite “tout-électrique” dispense de propulsion chimique lourde. En utilisant la propulsion électrique le satellite peut se maintenir en position stable en orbite plus de 15 ans.
Celui-ci sera basé sur la plateforme Eurostar 3000 EOR (Electric Orbit Rising) équipée de propulseurs plasmiques disposés par paires au bout de bras orientables qui assureront le transfert vers l’orbite géostationnaire puis le maintien à poste. Ces propulseurs sont développés par Snecma qui depuis plus de 30 ans conçoit des propulseurs électriques pour satellites et propose une gamme de propulseurs plasmiques (PPS) à effet Hall (utilise un champ magnétique pour piéger les électrons) et de systèmes pour des puissances allant de 300W à 20kW.
Le PPS5000 (propulseur de 5KW) est en cours de développement et équipera le satellite Eutelsat 172B .
Principe des propulseurs :
Le xénon est le fluide propulsif. Ce gaz se ionise facilement il est simple à stocker et propre.
Il est injecté dans la cathode et le bloc anode. Le flux de xénon traverse l’anode arrive au fond de la chambre céramique et est injecté à l’extérieur.
La cathode émet des électrons. Une partie de ces électrons émis par la cathode est attiré par l’anode. L’autre partie des électrons est injecté vers l’arrière.
Ces électrons sont alors piégés par le champ électromagnétique produit par les bobines ce qui les fait tourner à plusieurs dizaines de million de tours par seconde. Ils entrent alors en collision avec les atomes de xénon. Ces atomes sont alors ionisés (chargés positivement du fait de la perte d’un ou de plusieurs électrons).
 
Une fois ionisés les ions sont directement éjectés à très haute vitesse (15 à 25km/s) par le champ électrique, ce qui génère la poussée.
Le jet d’ions est neutralisé par l’autre partie des électrons émis par la cathode pour évité que le satellite ne se charge électriquement.
Voici une vidéo du PPS1350 (2,5 kW) qui a achevé une campagne d’essais d’endurance de 6 700 heures cumulées au mois de juillet 2014.
Satellite à la propulsion électrique :
